Omais­hoi­ta­juus miel­le­tään usein ikäih­mis­ten hoi­ta­mi­sek­si, vaik­ka mo­net hoi­det­ta­vat lä­hei­set ovat lap­sia tai työ­i­käi­siä. Hoi­to­suh­de voi ke­hit­tyä hi­taas­ti hoi­det­ta­van avun­tar­peen li­sään­ty­mi­sen seu­rauk­se­na tai äkil­li­ses­ti sai­raus­koh­tauk­sen, on­net­to­muu­den tai eri­tyis­tä hoi­vaa tar­vit­se­van lap­sen syn­ty­mi­sen myö­tä.